Testigos

Un testigo es alguien con conocimiento directo de un problema legal entre usted y otra persona. No basta con que se entere por usted. El conocimiento directo significa que ha presenciado, es decir, ha visto con sus propios ojos , la causa o el resultado de su situación legal.

Precaución: tenga cuidado al elegir a sus testigos . Esta persona testificará a su favor. Asegúrese de que lo que diga sea cierto y le favorezca.

Obtenga una orden judicial para su posible testigo

Puede llamar a su testigo y pedirle que se presente a la audiencia. Pero ¿qué pasa si no lo hace? ¿O no puede, por trabajo o por un accidente? A menos que tenga una orden judicial que lo obligue a presentarse, no hay mucho que usted ni nadie más pueda hacer al respecto.

Para obtener una orden judicial, puede ir a la secretaría del tribunal y solicitar un formulario para citar a su testigo. Una citación es una orden judicial que exige una acción; en este caso, una citación que le indica a su testigo cuándo, dónde y a qué hora debe comparecer ante el tribunal. Su testigo puede usar esta citación para obtener el día libre en el trabajo, si lo necesita. Una vez que su testigo reciba la citación, debe presentarse. De lo contrario, podría tener problemas con el tribunal. Además, si no se presenta, puede solicitar una prórroga para posponer la audiencia. El tribunal toma la decisión final sobre la prórroga.

Asegúrese de que usted y su testigo estén preparados

Deberá hacerle preguntas específicas y apropiadas a su testigo durante su testimonio. Esto requiere preparación. Puede preparar sus preguntas usted mismo. O mejor aún, puede prepararlas con su testigo.

Asegúrese de no hacerle preguntas capciosas a su testigo , es decir, preguntas que le impongan palabras o que solo obtengan una respuesta de "sí" o "no". Por ejemplo, basta con una palabra para responder a esta pregunta: "¿Viste la gotera el sábado 3 de marzo, verdad?".

En lugar de ello, puedes hacer preguntas como:

• ¿Dónde estabas el sábado 3 de marzo?
• "¿Por qué estabas allí?"
• “¿Qué viste?”

Una buena regla general al preparar sus preguntas es recordar las cuatro W: “quién”, “qué”, “cuándo” y “dónde”.

Primero ponga los cimientos

Recuerde, su testimonio y el de su testigo se consideran prueba. Al presentar pruebas, debe sentar las bases. Lo mismo aplica al interrogatorio de los testigos.

En el tribunal, deberá explicar al juez y a su testigo los hechos de su caso, paso a paso. Asuma que todos escuchan su historia por primera vez y que su testigo la cuenta por primera vez. No pase por alto hechos que considere obvios.

He aquí un ejemplo de cómo podría verse.

Mary está demandando a su esposo, John, por el divorcio y quiere demostrar que John la engañó. Linda es su amiga íntima y testigo. Linda vio a John y a su novia besándose en un parque. Esto es lo que Mary debe hacer para asegurarse de que el testimonio de Linda sea considerado "admisible".

Obtenga más información sobre lo que hace que la evidencia sea “admisible”.

• Mary necesita hacerle preguntas a Linda sobre cómo y por qué reconocería a John en público. Por ejemplo, "¿Cómo conoces a John?" "¿Cuánto tiempo hace que conoces a John?"
• Mary debería pedirle a Linda que describa lo que vio y cuándo. Por ejemplo, "¿Dónde estabas?" "¿Qué día fue?" "¿A qué hora?"
• Mary necesita preguntarle a Linda qué vio. "¿Qué viste?" "¿Estás segura de que el beso fue romántico?" "¿Estás segura de que John estaba con otra mujer y no conmigo?" "¿Cómo lo sabes?"
• Cuando Mary termine de hacerle preguntas a Linda, debería decir: «Gracias, señoría. No tengo más preguntas por el momento».
• A continuación, John o su abogado podrán hacerle preguntas a Linda. Esto se llama contrainterrogatorio.

Actúas como testigo cuando testificas por ti mismo.

Puede presentarse como testigo ante el tribunal. Pero como no puede hacerse preguntas, testificará contando su versión de los hechos. Puede prepararse redactando una declaración. Esta declaración debe responder al mismo tipo de preguntas que respondería un testigo.

• "¿Dónde estabas?"
• "¿Cuando fue?"
• "¿Qué pasó?"

El juez podría hacerle algunas preguntas durante su testimonio. Pero la otra parte tendrá que esperar hasta el contrainterrogatorio.

Obtenga más información sobre cómo defenderse en el tribunal.